Ich liebe Elefanten. Ich kann mich nicht satt sehen an ihnen. An ihrer grauen Behäbigkeit, an ihrer Sanftheit, an ihrem aufbrausenden Wesen – und an der Zerbrechlichkeit der Elefantenbabys.

Wenn ich Elefanten im Zirkus sehe, bricht es mir das Herz. Diese intelligenten Tiere werden zum Männchen machen degradiert. So mag es schizophren klingen, dass ich schon auf Elefanten geritten bin, mit ihnen spazieren war – ja sogar von einem Elefanten geküsst wurde.

Elefantenreiten

Elefantenreiten klingt nach Zirkus, nach Maharadschas oder Arbeitselefanten. Zumindest nicht nach einem Tierschutzprojekt. Doch genau darum geht es im Abu Camp in Botswana. Elefantenwaisen und Tiere, die in Gefangenschaft lebten, wurden gerettet. In ihrer neuen Heimat haben sie sich zu einer funktionierenden Herde zusammengefunden. Babys werden geboren – Jungtiere verlassen die Gemeinschaft, um ein eigenständiges Leben in der Wildnis zu führen.

Das Elefantenreiten wird ganz behutsam angegangen. Zunächst mache ich mich mit der Herde und meinem Elefanten ein wenig vertraut. Dann steige ich auf einen Tragekorb auf dem Rücken.

Meist zuckelt „mein“ Elefant im Passschritt – manchmal ruckelt er mich beim Laufen ganz schön durch. Am eindrücklichsten ist, den normalen Alltag der Elefanten zu erleben. Im Wasser plantschen, Fressen suchen, miteinander kommunizieren.

Mehr zum Elefantenreiten gibt es in diesem Blogartikel.

Elefantenkuss

Jaja, Du magst die Dressurnummer nicht – höre ich jetzt schon die kritischen Stimmen beim Wort „Elefantenkuss“. Aber was Doug und Sandy Grove mit ihrem Living with Elephants Projekt auf die Beine gestellt haben, hat mich sehr beeindruckt. Das Ziel der beiden ist es, das Verständnis für Elefanten zu wecken – und dazu gehört als nette Erinnerung auch der Kuss.

Bei einem Spaziergang erklären sie die Physiognomie und das Verhalten der Tiere sehr anschaulich. Wir schauen ihnen beim Fressen zu, können ihren Rüssel und die riesigen Stoßzähne berühren.

Zum Abschluss des Spaziergangs gibt es dann ein gemeinsames Essen mit den Elefanten und den fast schon obligatorischen Elefantenkuss.

Neugierig auf denElefantenkuss geworden?

Für diese beiden intensiven Begegnungen mit Elefanten mit ich ungemein dankbar. Doch auch jede „normale“ Beobachtung auf einer Safari macht mich einfach nur glücklich. Die majestätische Elefantenherde im Samburu in Kenia, die an mir vorbeizieht. Die große Herde in Sanbona in Südafrika mit ihren vielen Jungtieren. Stundenlang könnte ich stehen und zuschauen, wie liebevoll die grauen Riesen miteinander umgehen.

Seid ihr Elefanten auch schon einmal ganz nah gekommen? Was war euer schönstes Erlebnis?