Eilmer von Malmesbury (geb. 980) war kein gewöhnlicher Mönch. Um 1005 wurde er Großbritanniens erster Flieger.

Eilmer wurde durch die Geschichte von Daedalus zum Fliegen inspiriert. Er sprang vom 82 Fuß (25 Meter) hohen Turm der Wiltshire Abbey und glitt etwa 650 Fuß (200 Meter) weit, bevor er abstürzte. Eilmer überlebte, brach sich jedoch beide Beine. Später erkannte er, dass sein Versagen auf das Fehlen eines Schwanzes zurückzuführen war.

Moderne Berechnungen haben tatsächlich gezeigt, dass Eilmer bei Südwestwind gestartet sein muss, der es ihm ermöglicht hätte, über die erforderliche Distanz zu gleiten. Aber das Fehlen eines Schweifs hätte ihn zur Seite geschleudert und wäre genau dort gelandet, wo er laut Bericht gelandet ist – Oliver's Lane, 650 Fuß (198 Meter) entfernt.

Eilmers Flug sollte nicht als völliger Fehlschlag betrachtet werden. Er inspirierte viele weitere erfinderische Genies, den Traum der Menschheit vom Fliegen am Leben zu erhalten.