Während viele in der Demokratischen Partei zu schlafen scheinen, führt Bernie den Kampf gegen das Trump-Regime an. Seine "Fighting Oligarchy"-Tournee zieht durch das ganze Land und zieht große Menschenmassen in republikanisch geprägten Bezirken an. Er greift die Ängste auf, die so viele von uns empfinden. Und er spornt uns an, in dem Kampf, in dem wir uns gerade befinden - und in den kommenden Kämpfen - engagiert zu bleiben.

Warum ich Bernie liebe?

Ich liebe seine Authentizität. Manche Leute mögen Donald Trump, weil er sagt, was er will, und weil er ein Arschloch ist. Bernies Authentizität kommt daher, dass er sagt, was er will und die Wahrheit sagt. Und obwohl er unverblümt ist, ist er alles andere als ein Arschloch. Wenn er knurrt: "Dieses groteske Ausmaß an Einkommens- und Vermögensungleichheit ist unmoralisch", dann meint er es auch so. Und er hat Recht.

Ich liebe ihn, weil er wie eine alte Schallplatte klingt (sogar seine Stimme hat das Knistern von abgenutztem Vinyl).

Ich liebe ihn, weil er sich nie gescheut hat, sich als demokratischer Sozialist zu bezeichnen. Kurz nachdem er begann, für die demokratische Präsidentschaftskandidatur 2016 zu kandidieren, warnte mich sein Wahlkampfmanager, dass er eine Rede halten würde, um die Öffentlichkeit in den demokratischen Sozialismus "einzuführen". Ich war beeindruckt, dass er den Mut hatte, dies zu tun, aber ich war besorgt über sein Timing. "Muss er es jetzt tun?" Ich habe nachgefragt. Der Wahlkampfmanager sagte mir, Bernie sei fest entschlossen, dies zu tun, und könne nicht umgestimmt werden. Das war Bernie pur.

Seit Franklin D. Roosevelt sich für die Sozialversicherung eingesetzt hat, benutzen die Republikaner den Begriff "Sozialismus", um die Amerikaner davon abzuschrecken, etwas Großes zu tun, das wir brauchen.

Aber Amerika verändert sich. Bereits 2011 stellte das Pew Research Center fest, dass fast die Hälfte aller Wähler unter 30 Jahren eine positive Einstellung zum Sozialismus hat, während nur 46 Prozent eine positive Einstellung zum Kapitalismus haben. Bei den Vorwahlen der Demokraten 2016 und dann wieder 2020 trugen junge Menschen in ganz Amerika Buttons mit der Aufschrift "Feel the Bern".

Ich liebe Bernie, weil er unendlich viel Geduld für wichtige Dinge und keine Geduld für Smalltalk hat. Im Jahr 2010 hielt er eine achteinhalbstündige Rede im Senat, um gegen die Verlängerung der Steuersenkungen zu protestieren, die während der Präsidentschaft von George W. Bush eingeführt wurden. Ich war zu der Zeit im Capitol und kam in seinem Büro vorbei, um ihm zu seinem Marathon zu gratulieren. Er bedankte sich kurz und winkte mich dann ab, um einen Anruf entgegenzunehmen.

Ich liebe Bernie, weil er ein echter Populist ist - ein Wort, das seit Trump einen furchtbaren Ruf hat, aber gerettet werden sollte. Es bedeutet: für das Volk und gegen die Mächtigen. Trump gibt vor, ein Populist zu sein, aber er wollte immer einer der Mächtigen sein und hat immer in deren Taschen gelebt. Bernie ist ein wahrer Populist.

Ich liebe Bernie, weil er fast im Alleingang die nationale Diskussion verändert hat - indem er Vorschläge, die einst am Rande der Demokraten standen, in respektable und in einigen Fällen sogar in den Mainstream-Positionen der Demokraten verwandelt hat. Er schafft Arbeitsplätze durch den Wiederaufbau der Infrastruktur. Kostenlose Studiengebühren an öffentlichen Universitäten. Die Zerschlagung der großen Banken. Er garantiert den Arbeitnehmern bezahlten Urlaub aus medizinischen Gründen und aus familiären Gründen. Die Maßnahmen scheinen nicht mehr weit hergeholt.

Ich liebe Bernie, weil seine Empörung auch mit 83 Jahren noch nicht verblasst ist. Auch seine Energie hat sich nicht verändert.

Als er 1991 als Unabhängiger in den Kongress einzog, war er nicht besonders beliebt. Das mag damit zu tun haben, dass er der Presse sagte, der Kongress "funktioniert nicht. Sie ist gescheitert. Veränderungen wird es erst geben, wenn viele Hundert dieser Leute aus ihren Ämtern geworfen werden", und er klagt an, dass "der Kongress nicht den Mut hat, den mächtigen Interessen die Stirn zu bieten. Ich habe die Freiheit, meine Meinung zu sagen".

Damals schoss der Kongressabgeordnete Barney Frank zurück: "Bernie entfremdet seine natürlichen Verbündeten. Seine selbstgefällige Haltung - er sagt mit lauter Stimme, er sei klüger als alle anderen und reiner als alle anderen - untergräbt wirklich seine Effektivität. Joe Moakley, ein weiterer Demokrat aus Massachusetts, damals Vorsitzender des mächtigen Ausschusses für Geschäftsordnung des Repräsentantenhauses, beklagte sich, dass Bernie "schreit und brüllt, aber er ist ganz allein".

Bernies mangelnde Popularität auf dem Capitol Hill hat ihn nicht aufgehalten. Er wurde sieben Mal in das Repräsentantenhaus wiedergewählt und war eines der Gründungsmitglieder und der erste Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, der von sechs Mitgliedern im Jahr 1991 auf heute 94 Mitglieder angewachsen ist.

Sein Aufstieg in den Senat im Jahr 2006 war erstaunlich - er schlug den republikanischen Kandidaten Richard Tarrant, einen der reichsten Männer in Vermont, um 33 Prozentpunkte.

Ich habe Bernie 2016 unterstützt, als er gegen Hillary Clinton als Präsidentschaftskandidat der Demokraten antrat, und ich unterstütze ihn auch 2020. Ich wurde dafür von Clinton-Leuten beschimpft, aber ich bin froh, dass ich es getan habe. Das System musste aufgerüttelt werden. Es brauchte Bernies Kandidatur, auch wenn er die Nominierung nicht bekommen würde.

Ich liebe Bernie, weil er mehr Mumm hat als jeder andere Politiker, den ich kenne. Verdammt, er hat mehr Mut als so ziemlich jeder, den ich kenne.

Bernie - danke, dass du weiter kämpfst.

Ich werde direkt an deiner Seite sein, mein Freund.