Thomas Gale Moore

Hoover Institution

Universität Stanford

Bringt heißes Wetter Faulheit, Trägheit und Armut hervor? Die Geschichte sagt nein! Während der beiden Warmzeiten, die in der Grafik dargestellt sind, ging es der Menschheit gut, während die Menschen in der Kälte litten. Die Übergänge gestalteten sich jedoch oft schwierig, vor allem für Menschen, die in benachteiligten Gebieten lebten.

Die letzte Eiszeit dauerte etwa 100.000 Jahre, in denen der menschliche Fortschritt unglaublich langsam war - ein paar Verbesserungen bei den Jagdwerkzeugen und einige Höhlenskizzen, das war's. In den letzten 12 Jahrtausenden der interglazialen Wärme hat sich der moderne Mensch jedoch rasant weiterentwickelt. Als das Klima immer gastfreundlicher wurde, entwickelte sich überall die Landwirtschaft - im Nahen Osten, in China, Nord- und Südamerika und in Afrika, ein Ereignis von unschätzbarer Bedeutung.

Die Domestizierung von Pflanzen und Tieren ermöglichte eine Bevölkerungsexplosion und die Gründung von Städten. Eine große sesshafte Gemeinde konnte sich Spezialisten leisten, die landwirtschaftliche Werkzeuge herstellten, Töpfe herstellten und nicht nur mit Einheimischen, sondern auch mit Außenstehenden Handel trieben. Kunst und Wissenschaft blühten auf, weil die Wohlhabenden es sich leisten konnten, Individuen zu unterhalten, die kunstvolle Töpferwaren, Textilien und Musikinstrumente herstellten und Finsternisse und Sternbewegungen aufzeichnen konnten.

In Europa und im Nahen Osten brachte die erste Warmzeit eine technologische Revolution mit sich: die Verwendung von Bronze, die Gärung von Wein und die Erfindung der Schrift. Mit einem günstigeren Klima und weniger schweren Stürmen verschiffte das Baltikum den Bernstein entlang der Atlantikküste ins Mittelmeer. In der späten Bronzezeit schrumpften die Alpengletscher auf ein Fünftel ihrer Lebensdauer im 19. Jahrhundert, so dass Kaufleute Waren über den Brennerpass, das Tor zwischen Nord- und Südeuropa, transportieren konnten.

Kaltes, nasses und stürmisches Wetter kehrte von 550 n. Chr. bis etwa 800 n. Chr. zurück. Der Handel innerhalb Europas schrumpfte oder verschwand, da die Gebirgspässe von Eis und Schnee überwuchert wurden. Vom neunten Jahrhundert, als das Klima noch recht kühl war, bis zum elften, das etwas wärmer war, war das mittelalterliche Europa fast vollständig landwirtschaftlich geprägt. Die wenigen Städte, die überlebten, bestanden hauptsächlich aus religiösen Sitzen mit ihren Klerikern und Laiendienern.

Die drei Jahrhunderte, beginnend mit dem elften, in denen das Klima deutlich milder wurde, waren Zeugen einer tiefgreifenden Revolution, die die Landschaft bis zum Ende des 12. Jahrhunderts in eine Wirtschaft voller Kaufleute, pulsierender Städte und großer Jahrmärkte verwandelte. Ernteausfälle wurden seltener; Neue Gebiete wurden unter Kontrolle gebracht. Mit einem milderen Klima und einer zuverlässigeren Nahrungsmittelversorgung wuchs die Bevölkerung wie Pilze aus dem Boden.

Der Historiker Charles Van Doren behauptete: "Die ... drei Jahrhunderte, von etwa 1000 bis etwa 1300, wurden zu einer der optimistischsten, wohlhabendsten und fortschrittlichsten Perioden in der europäischen Geschichte." In ganz Europa ging die Bevölkerung auf eine beispiellose Bautour und errichtete mit enormen Kosten spektakuläre Kathedralen und öffentliche Gebäude. Schwerfällige romanische Kirchen wichen hoch aufragenden gotischen Kathedralen. Praktisch alle prächtigen religiösen Schreine, die wir heute mit Ehrfurcht besuchen, wurden von den optimistischen Bevölkerungen des elften bis dreizehnten Jahrhunderts begonnen, obwohl viele jahrhundertelang unvollendet blieben.

Überall auf dem Kontinent blühte die Wirtschaftstätigkeit auf. Banken, Versicherungen und Finanzen entwickelten sich; Eine Geldwirtschaft wurde fest verankert; Die Herstellung von Textilien stieg auf ein noch nie dagewesenes Niveau. Die Bauern im mittelalterlichen England starteten eine florierende Weinindustrie. Gute Weine verlangen nach warmen, frostfreien Frühjahren, kräftiger Sommerwärme und Sonnenschein ohne zu viel Regen und sonnigen Tagen im Herbst. Die Winter dürfen nicht über einen längeren Zeitraum unter null Grad Celsius fallen. Die nördliche Grenze für Trauben lag im Mittelalter etwa 300 Meilen über den heutigen kommerziellen Weinanbaugebieten in Frankreich und Deutschland.

Die mittelalterliche Warmzeit, die ein Jahrhundert zuvor in Asien begann, kam auch dem Rest der Welt zugute. Vom neunten bis zum dreizehnten Jahrhundert breitete sich die Landwirtschaft in den nördlichen Teilen Russlands aus. Im Fernen Osten wanderten chinesische und japanische Bauern nach Norden in die Mandschurei, ins Amurtal und nach Nordjapan aus. Die Wikinger gründeten Kolonien in Island und Grönland, die damals noch grün waren. Skandinavische Seefahrer entdeckten "Vinland" entlang der Ostküste Nordamerikas.

Während der Nördlichen Sung-Dynastie (961 n. Chr. bis 1127), einer der wärmsten Zeiten, erreichten die Realeinkommen in China ein Niveau, das erst spät im 20. Jahrhundert wieder erreicht wurde. Der Reichtum jener Jahrhunderte gab Anlass zu einer großen Blüte der Kunst, des Schreibens, der Wissenschaft und der höchsten Rate an technologischem Fortschritt in der chinesischen Geschichte. Die chinesische Landschaftsmalerei mit ihren exquisiten Details und Farben erreichte ihre Apotheose.

Etwa im gleichen Zeitraum gediehen auch die Völker des indischen Subkontinents. Die Gesellschaft war reich genug, um beeindruckende Tempel, schöne Skulpturen und kunstvolle Schnitzereien zu schaffen. Seefahrerimperien florierten auf Java und Sumatra. Im frühen zwölften Jahrhundert errichteten die Vorgänger der Kambodschaner, die Khmers, den prächtigen Tempel von Angkor Wat. Im elften Jahrhundert erreichte die burmesische Zivilisation mit dem Bau von Tausenden von Tempeln in der Hauptstadt Pagan einen Höhepunkt.

Im neunten Jahrhundert verlagerten die Ureinwohner Nordamerikas ihre Landwirtschaft nach Norden in die Einzugsgebiete der Flüsse Mississippi, Missouri und Illinois. Um das Jahr 1000 herum bewirtschafteten sie Landwirtschaft im Südwesten und Westen von Wisconsin sowie im Osten von Minnesota. Die Anasazi-Zivilisation von Mesa Verde blühte auf; die Mexikaner begannen mit dem Bau ihrer Pyramiden.

Das Ende der mittelalterlichen Wärme und der Beginn der Mini-Eiszeit brachten Not über die Welt. Das schlechtere Klima in Europa nach dem 13. Jahrhundert stoppte den wirtschaftlichen Aufschwung des Hochmittelalters. Die Innovation hat sich stark verlangsamt. Abgesehen von militärischen Fortschritten hörten die technologischen Verbesserungen in den nächsten 150 Jahren auf. Der Wirtschaftseinbruch von 1337 führte zum Zusammenbruch der großen italienischen Bank Scali und führte zu einer der ersten großen Finanzkrisen. Der Bau von Kirchen und Kathedralen wurde gestoppt. Die Mini-Eiszeit schnitt die Kolonisten in Grönland ab, was schließlich zu ihrem Untergang führte.

In ihrer kältesten Phase verwüstete die Mini-Eiszeit die Fischereiindustrie, als der Kabeljau aus dem Nordatlantik verschwand. Abgesehen davon, dass das schlechte Wetter die Anasazis aus ihren Pueblos vertrieben hat, hat das schlechte Wetter die Einkommen in China reduziert, die Lebensmittelpreise in die Höhe getrieben und die Orangenbäume in der Provinz Kiangsi getötet.

Wenn das Klima wärmer oder kälter werden soll, hoffen wir auf eine wärmere Welt. Den Menschen wäre es besser, wenn die Temperaturen höher wären. Die Geschichte zeigt, dass es den Menschen in den heißesten Perioden gut und in den kältesten schlecht ging. Wenn das Klima wärmer wird, sollten wir diese Verschiebung begrüßen.

Link zum Original:https://web.stanford.edu/~moore/HistoryEcon.html