Putin verstrickt sich in seinen eigenen diskreditierten roten Linien.
Am 12. September versuchte Wladimir Putin, eine weitere seiner berühmten roten Linien zu ziehen, indem er westliche Staatschefs warnte , dass jede Entscheidung, der Ukraine den Einsatz von Langstreckenraketen auf russischem Territorium zu erlauben, die NATO in einen „Krieg“ mit Russland führen würde. „Das würde bedeuten, dass die NATO-Länder, die Vereinigten Staaten, die europäischen Länder, sich im Krieg mit Russland befinden“, erklärte er, bevor er versprach, als Reaktion darauf „angemessene Entscheidungen“ zu treffen. Diese jüngste Drohung hat ein offensichtliches Problem: Die Ukraine setzt die betreffenden Waffen bereits ein, um besetzte Gebiete anzugreifen, die Putin als russisch betrachtet, ohne eine Eskalation zu provozieren, ganz zu schweigen von einem Krieg zwischen Russland und der NATO.
Putins Äußerungen fielen in eine Zeit zunehmender Spekulationen, dass die Partner der Ukraine sich darauf vorbereiten, die umstrittenen Beschränkungen für den Einsatz westlicher Langstreckenwaffen aufzuheben, die derzeit Angriffe auf militärische Ziele in der Russischen Föderation verhindern. Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich haben die Ukraine mit Langstreckenraketen beliefert, Kiew jedoch bislang daran gehindert, diese in Russland einzusetzen. Es mehren sich jedoch die Anzeichen, dass die westlichen Staatschefs nun bereit sind, ihre Haltung zu überdenken und der Ukraine grünes Licht zu geben.
Indem er die Aussicht auf einen dritten Weltkrieg ins Spiel bringt, hofft Putin offensichtlich, den Westen einzuschüchtern und die Verbündeten der Ukraine davon zu überzeugen, dass es klug wäre, das derzeitige Verbot von Angriffen innerhalb Russlands aufrechtzuerhalten. Gleichzeitig werden seine Versuche, das Thema als potenziell spielentscheidend darzustellen, durch seine eigene wenig überzeugende Reaktion auf den routinemäßigen Einsatz von Langstreckenraketen aus dem Westen durch die Ukraine in Gebieten wie der Krim untergraben, die Putin seit langem als Teil Russlands betrachtet. Wenn die Vorstellung ukrainischer Luftangriffe auf russisches Territorium für Moskau tatsächlich eine rote Linie darstellt, warum hat er dann auf keinen dieser früheren Angriffe reagiert?
Die offensichtliche Inkonsistenz von Putins Position lässt die Realität hinter seinem imperialistischen Getue während der Invasion der Ukraine erahnen. Als er vor zehn Jahren mit der Invasion begann, verkündete Putin zunächst die Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim. Im September 2022 ging er sogar noch weiter und erklärte, dass vier teilweise besetzte ukrainische Provinzen nun Teil der Russischen Föderation seien und „ für immer “ russisch bleiben würden. Die russische Verfassung wurde gebührend aktualisiert und umfasste nun auch die ukrainischen Oblaste Donezk, Luhansk, Saporischschja und Cherson.
Putin hat seine Gebietsansprüche seitdem verdoppelt. Er hat öffentlich mit seinen ukrainischen „ Eroberungen “ geprahlt und seine Invasion mit der imperialen Expansion Russlands unter Zar Peter dem Großen im 18. Jahrhundert verglichen . Im Juni 2024 erklärte Putin , um einen Waffenstillstand zu erreichen und Friedensgespräche aufzunehmen, müsse sich das ukrainische Militär vollständig aus allen vier teilweise besetzten Provinzen zurückziehen und sie an Russland übergeben. Unterdessen behaupten Kreml-Vertreter häufig, wenn die Ukraine den Krieg beenden wolle, müsse sie sich mit den neuen „ territorialen Realitäten “ abfinden, die durch die Invasion entstanden seien.
Gemessen an Putins jüngster roter Linie scheint es, als habe er sich auch noch nicht vollständig an die neuen territorialen Realitäten angepasst, die seine eigene Propaganda propagiert. Während Putin öffentlich darauf beharrt, dass die fünf einseitig „annekierten“ Regionen der Ukraine alle offiziell in die Russische Föderation eingegliedert worden seien, hat er es offenbar nicht eilig, ihnen den gleichen Schutz zu gewähren wie anderen russischen Regionen. Diese Zurückhaltung schmälert seine Bemühungen, die Besetzung ukrainischer Gebiete als unumkehrbar darzustellen, und dient als stillschweigendes Eingeständnis, dass in Putins neuem Imperium einige Regionen russischer sind als andere.
Natürlich ist es nicht das erste Mal, dass Russland vor einem drohenden Krieg mit der NATO warnt. Im Gegenteil: Kreml-Vertreter und russische Propagandisten stellen die Invasion der Ukraine regelmäßig als Krieg gegen den Westen dar und behaupten oft, es handle sich um einen Kampf gegen die NATO. Auch erweisen sich Putins rote Linien nicht selten als verdächtig flexibel. Seit dem ersten Tag der Invasion hat der russische Diktator häufig versucht, dem ukrainischen Militär und den westlichen Verbündeten des Landes willkürliche Grenzen aufzuerlegen, um dann nichts zu unternehmen, wenn diese roten Linien später überschritten werden.
Seit Februar 2022 haben die Partner der Ukraine eine rote Linie nach der anderen entlarvt, indem sie ihre Militärhilfe für Kiew von Helmen und tragbaren Panzerabwehrwaffen bis hin zu Patriot-Luftabwehrsystemen, Langstreckenraketen und F-16-Kampfflugzeugen ausgeweitet haben. Die Ukraine hat Putins Bluff wiederholt durchschaut, indem sie vom Kreml beanspruchte besetzte Gebiete befreite und etwa ein Drittel der gesamten russischen Schwarzmeerflotte außer Gefecht setzte oder versenkte. Im August 2024 überschritt die ukrainische Armee die roteste aller roten Linien, indem sie in Russland selbst einmarschierte. Anstatt seine zahlreichen Drohungen wahr zu machen, reagierte Putin, indem er die Invasion der Ukraine herunterspielte und die erste Besetzung russischen Bodens seit dem Zweiten Weltkrieg als bloße „ Provokation “ darstellte.
Es sollte mittlerweile offensichtlich sein, dass Putins rote Linien nur ein Bluff sind, der den Westen erschrecken und die Ukraine isolieren soll. In den letzten zweieinhalb Jahren wurden seine Bemühungen, seinen internationalen Gegnern Beschränkungen aufzuerlegen, immer wieder aufgedeckt und haben sich dabei immer stärker von der Realität des Krieges gelöst. Wir sind nun an einem Punkt angelangt, an dem Putins jüngste rote Linien seiner eigenen Propaganda direkt widersprechen. Dass sich der russische Herrscher auf leere Drohungen verlässt, unterstreicht die relative Schwäche seiner Position. Wenn die westlichen Staats- und Regierungschefs ihre Angst vor einer Eskalation endlich überwinden können, werden sie feststellen, dass Putin weit weniger gefährlich ist, als er uns glauben machen möchte.
