Wie jedes Jahr um diese Zeit gibt es bei den Tennisspielern bereits zu Anfang des Jahres eines der vier grössten Turniere, ein sogenanntes Grand Slam Turnier.

Es findet im heissen Australien statt, nennt sich AUSTRALIAN OPEN und Spielort ist MELBOURNE.

HAPPY deshalb, weil die Zuseher dort besonders gut drauf sind!

Gerne hätte ich hier für die Leser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz über großartige Erfolge von DOMINIC THIEM, ALEXANDER ZWEREV, ANGELIQUE KERBER oder ROGER FEDERER berichtet, doch die genannten Vier sind bereits ausgeschieden, wobei es mit ROGER FEDERER den Titelverteidiger traf.

Wobei man bei Federer ja sagen muß, alles was er mit seinen nun 37 Jahren bisher erreicht hat, sucht seinesgleichen in der Tenniswelt.

THIEM scheiterte an körperlicher Schwäche (Krankheit?), ZWEREV war gegen einen Riesen aus Kanada auf verlorenem Posten und KERBER wurde von der Sensation schlechthin im Frauentennis, DANIELLE COLLINS, brutal aus dem Turnier gekegelt.

Damit sind wir auch schon bei den belebenden Überraschungen im Frauentennis und hier wollen wir uns die vier Spielerinnen, die jetzt im Halbfinale stehen, einmal genauer ansehen, denn nicht von allen vieren hat man erwartet, dass sie soweit in diesem Turnier kommen.

Was hierbei sofort auffällt, ist, dass alle eigentlich relativ groß, zwischen 178 (Collins) und 186 cm (Plisková), alle ungemein beweglich sind, alle einen starken Aufschlag haben.

Die beiden Tschechinnen, Karolina Plisková und Petra Kvitová, an 7 bzw. 8 beim Turnier gesetzt, haben die Ausstrahlung von Gazellen, doch ihre harten Schläge zeigen auch ihre fantastische Technik, wo mehr mit Schwung als mit roher Kraft geschlagen wird und diese Möglichkeiten haben beiden schon große Erfolge gebracht, Karolina Plisková (26J.) war 2016 im Finale der US-Open, verlor dort gegen Angelique Kerber, und Petra Kvitová gewann bereits zweimal in Wimbledon den prestigeträchtigsten Titel im Tennis, nämlich 2011 und 2014. Beide sind auch ungeheuer begeisterte Teamspielerinnen, die Tschechinnen sind mit ihnen immer eine Macht im Teambewerb der WTA.

Diese beiden stehen nun in jeweils einem der zwei Halbfinals, nachdem KAROLINA PLISKOVÁ die geheime Favoritin SERENA WILLIAMS überraschend aus dem Turnier nahm, obwohl diese schon mit 5:1 im Entscheidungssatz führte und nur mehr ein Game zum Sieg brauchte. SERENA hatte insgesamt 4 Matchbälle, am Ende siegte die coole Tschechin!

Also 1. Halbfinale :

KAROLINA PLISKOVÁ (Nr. 7) gegen NAOMI OSAKA (Nr. 4)

Naomi Osaka braucht man nicht extra vorzustellen, die Japanerin ist die regierende US-Open Siegerin 2018 durch ihren Finalsieg über Serena Williams letzten September. Eine mental äusserst starke Offensivspielerin, die alles drauf hat.

2. Halbfinale :

PETRA KVITOVÁ (Nr. 8) gegen DANIELLE COLLINS

Und hier trifft die 28jährige Tschechin auf DIE Überraschung des Turniers, denn die 25jährige Amerikanerin kam aus dem Tennis-Nirgendwo zwischen 35 und 40 der Rangliste, schlug in der ersten Runde die an 14 gesetzte JULIA GÖRGES, in der dritten Runde die an 19 gesetzte Französin CAROLINE GARCIA, im Achtelfinale ANGELIQUE KERBER, die Nr. 2 des Turniers und eigentlich heisse Mitfavoritin und im Viertelfinale musste auch die starke Russin PAVLYUCHENKOVA in drei Sätzen dran glauben.

Ich wünsche mir die zwei Tschechinnen im Finale, beide sind mir sehr sympathisch, spielen ein wunderbar ausgereiftes Tennis und sind aus unserem Nachbarland.

Doch ausgemacht ist das keineswegs, hier ist wirklich jede andere Finalpaarung auch möglich, selbst DANIELLE COLLINS ist keineswegs chancenlos.

Der Papierform nach ist NAOMI OSAKA die Favoritin, mit 21 Jahren ist sie allerdings die Jüngste von den Vieren und ist sicher nicht ein so "ausgekochtes Schlitzohr" wie Karolina Plisková.

Nun aber zu den Männern!

Hier spielt ein jeweils körperlich Großer gegen einen "Kleineren", der Grösste ist mit 193 cm der junge Grieche, dann Djokovic mit 188cm und Nadal und Pouille mit jeweils 185 cm.

Dass in dem einen Halbfinale mit NOVAK DJOKOVIC die Nr. 1 der Welt und des Turniers steht, ist natürlich alles andere als eine Überraschung. Die Wiederauferstehung des 31jährigen "Djokers" mit seinen Siegen in Wimbledon und bei den US-Open im letzten Jahr sprechen für sich, vor allem die Art und Weise, in der sie errungen wurden. Zu Recht ist er wieder dort, wo er schon vorher für längere Zeit mal war, nämlich auf dem Tennisthron!

Er wird aber in seinem Halbfinale einen Überraschungsgegner vorfinden, nämlich den an Nr. 28 gesetzten 24jährigen Franzosen LUCAS POUILLE, dem Wien-Sieger von 2017. Es ist nicht wirklich damit zu rechnen, dass er den 14-fachen Grand Slam Sieger, der die Australian Open immerhin schon sechsmal gewonnen hat, rauskegeln wird, doch er ist ein Mann der schnellen Offensive und geht fast auf alles drauf und er wird von einer erfolgreichen Trainerin betreut, nämlich von seiner Landsfrau Amelie Mauresmo, die auch schon mit Andy Murray sehr erfolgreich war. Lucas Pouille hat nichts zu verlieren und manchmal ist Djokovic auch hitzeanfällig, sprich körperlich am Limit.

Dass in dem zweiten Halbfinale ein RAFAEL NADAL steht, ist vom Namen her zwar nicht überraschend, doch angesichts der Tatsache, dass RAFA seine Saison 2018 wieder vorzeitig wegen gesundheitlicher Probleme in Oberschenkel und Knien abbrechen musste, weiß man nie wirklich genau, wie der Mallorquiner zurück kommen wird. Doch wie er zurückkam und wie überlegen er bisher in diesem Turnier seine Spiele gewann, zeigt die Tatsache, dass er erstens noch keinen einzigen Satzverlust hinnehmen musste und nur gegen Tomas Berdych ein einziges Tie-Break zu spielen hatte. Gemäß der Weltrangliste ist er an Nr. 2 gesetzt.

Ihm gegenüber steht allerdings DER Senkrechtstarter im Tennis schlechthin, nämlich der 20jährige Grieche STEFANOS TSITSIPAS, im Turnier an Nr. 14 gesetzt. Er war im Achtelfinale der "Killer" der Nr. 3 des Turniers, eines gewissen Roger Federers, er verbiss sich nahezu in den Tennis-Maestro, alle vier Sätze gingen über 7, drei davon als Tie-Breaks und der wilde, junge Grieche mit den wehenden langen Haaren wackelte nie auch nur ansatzweise, das war Mentalität vom Allerfeinsten!

Natürlich hat er in seinen Spielen viel mehr Kraft gelassen als der 32jährige NADAL, musste er doch in jedem über 4 Sätze gehen. Doch andrerseits regeneriert sein junger Körper viel schneller und wenn er von seinem Gegenüber, gegen den er noch nie gewonnen hat, ähnlich unbeeindruckt bleibt, wie gegenüber FEDERER, dann ist besonders ihm alles zuzutrauen, wirklich alles bis zum Turniersieg! Ich wünsche es mir. Heute Nacht oder spätestens morgen früh werden wir es wissen.

Für Spannung und Sport auf höchstem Level ist gesorgt mit diesen Halbfinalpaarungen bei Männern und Frauen und ich glaube, dass es diesmal einige Überraschungen geben wird!